Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi tantangan besar di Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pertandingan akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, mulai dari tanggal 3 hingga 9 September 2025. Skuad Garuda Muda akan bersaing dengan Laos, Makau, dan tim kuat asal Asia, Korea Selatan, untuk memperebutkan tiket ke putaran final.
Pertandingan perdana akan mempertemukan Timnas Indonesia U-23 dengan Laos pada tanggal 3 September 2025. Setelah itu, pada tanggal 6 September 2025, Tim Garuda Muda akan berhadapan dengan Makau. Laga penutup grup akan menjadi ujian berat ketika mereka bertemu dengan Korea Selatan pada tanggal 9 September 2025.
Meskipun tergabung dalam grup yang relatif ringan, jalan Timnas Indonesia U-23 menuju putaran final Piala Asia U-23 2026 tidak akan mudah. Hanya juara dari masing-masing grup (A hingga K) yang berhak lolos otomatis ke putaran final yang akan diselenggarakan di Arab Saudi. Persaingan ketat diperkirakan akan terjadi di setiap pertandingan.
Pelatih Gerald Vanenburg telah memanggil 23 pemain berkualitas untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23 dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 ini. Dari antara para pemain tersebut, terdapat beberapa kandidat kuat yang berpotensi mengemban ban kapten dan memimpin tim Merah-Putih di lapangan. Pemilihan kapten akan menjadi krusial karena sosok tersebut diharapkan mampu menjadi pemimpin yang menginspirasi dan memotivasi rekan-rekannya.
Beberapa nama mencuat sebagai kandidat kapten Timnas Indonesia U-23. Mereka memiliki karakteristik kepemimpinan yang kuat dan pengalaman yang cukup untuk memimpin tim. Berikut adalah ulasan mengenai tiga kandidat kapten yang berpotensi memimpin Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
1. Kadek Arel Priyatna
Kadek Arel Priyatna menjadi salah satu kandidat terkuat untuk mengemban tugas sebagai kapten Timnas Indonesia U-23. Pemain yang berposisi sebagai bek ini menunjukkan peningkatan performa yang signifikan dalam beberapa waktu terakhir, meskipun usianya masih tergolong muda, yaitu 20 tahun.
Lahir pada tanggal 4 April 2005, Kadek Arel awalnya merupakan bagian dari timnas U-20 Indonesia yang berlaga di Piala Asia U-20 2025. Namun, berkat penampilan yang memukau, bek tengah yang bermain untuk Bali United ini kemudian dipromosikan ke timnas Indonesia U-23 yang dilatih oleh Gerald Vanenburg.
Tidak hanya berhasil menembus jajaran pemain inti, Kadek Arel juga langsung dipercaya untuk mengemban ban kapten. Ia tercatat menjadi kapten Garuda Muda saat tampil di ajang Piala AFF U-23 beberapa waktu lalu. Kepercayaan yang diberikan kepadanya menunjukkan bahwa Kadek Arel memiliki kualitas kepemimpinan yang diakui oleh pelatih dan rekan-rekannya.
Kadek Arel memiliki beberapa keunggulan yang membuatnya layak menjadi kapten Timnas Indonesia U-23. Ia memiliki kemampuan membaca permainan yang baik, tekel yang bersih, dan umpan yang akurat. Selain itu, ia juga memiliki mentalitas yang kuat dan tidak mudah menyerah. Kadek Arel juga dikenal sebagai pemain yang disiplin dan selalu memberikan yang terbaik di setiap pertandingan.
2. Muhammad Ferarri
Sebelumnya, ban kapten Timnas Indonesia U-23 diemban oleh Muhammad Ferarri, seorang bek tangguh yang menjadi andalan Persija Jakarta. Bahkan, Ferarri sempat menembus timnas Indonesia senior berkat penampilannya yang konsisten.
Ferarri memiliki keunggulan dalam duel fisik maupun udara, sehingga ia mampu menjaga area pertahanan Persija dengan baik. Pemain yang juga merupakan anggota Kepolisian Republik Indonesia ini memiliki kemampuan komunikasi dan kepemimpinan yang baik, yang membuatnya disegani oleh rekan-rekannya.
Selain itu, Ferarri juga dikenal sebagai pemain yang produktif dalam mencetak gol, terutama melalui sundulan kepala. Kemampuan komplet yang dimilikinya membuat Ferarri digadang-gadang sebagai kapten masa depan Timnas Indonesia. Pengalamannya di berbagai level timnas juga menjadi nilai tambah baginya.
Bersama Timnas Indonesia, Ferarri telah menapaki karier dari level U-19, U-20, U-22, U-23, hingga senior. Sejauh ini, pencapaian terbaiknya adalah persembahan medali emas SEA Games 2023, yang menjadi bukti kontribusinya bagi timnas. Pengalaman ini tentu akan sangat berharga dalam memimpin Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
3. Dony Tri Pamungkas
Sosok berikutnya yang layak dipertimbangkan sebagai kapten adalah Dony Tri Pamungkas. Meskipun usianya masih 20 tahun, Dony telah lama akrab dengan atmosfer sepak bola internasional. Ia sudah tampil bersama Timnas senior dan rutin membela tim nasional kelompok umur sejak level U-19.
Kontribusinya sangat terasa saat membawa Timnas U-19 menjuarai Piala AFF U-19 2024. Dony juga menyabet gelar pemain terbaik dalam turnamen tersebut berkat penampilan gemilangnya. Ia memiliki kemampuan dribbling yang baik, umpan yang akurat, dan tendangan yang keras. Selain itu, Dony juga memiliki visi bermain yang bagus dan mampu membaca pergerakan rekan-rekannya.
Kini, ia kembali menjadi bagian penting di Timnas Indonesia U-23. Stabilitas performanya baik di level klub maupun tim nasional menjadikannya andalan pelatih Gerald Vanenburg demi meraih tiket tampil di Piala Asia U-23 tahun depan. Dony memiliki mentalitas yang kuat dan tidak takut menghadapi tekanan. Ia juga dikenal sebagai pemain yang rendah hati dan selalu berusaha untuk meningkatkan kemampuannya.
Dony memiliki potensi untuk menjadi kapten Timnas Indonesia U-23 di masa depan. Ia memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk menjadi seorang pemimpin yang baik. Pengalamannya di berbagai level timnas juga akan sangat berharga dalam memimpin tim di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Daftar Pemain Timnas Indonesia U-23
Berikut adalah daftar lengkap pemain yang dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
- Kiper: Muhammad Ardiansyah, Cahya Supriadi, Daffa Fasya
- Bek: Kakang Rudianto, Kadek Arel Priyatna, Muhammad Ferarri, Dion Markx, Alfharezzi Buffon, Mikael Tata, Dony Tri Pamungkas, Frengky Missa
- Gelandang: Toni Firmansyah, Zanadin Fariz, Robi Darwis, Arkhan Fikri, Ananda Raehan, Rayhan Hannan
- Penyerang: Hokky Caraka, Jens Raven, Rafael Struick, Ricky Pratama, Salim Tuharea, Rahmat Arjuna
- Pelatih: Gerald Vanenburg
Dengan kombinasi pemain muda berbakat dan pemain berpengalaman, Timnas Indonesia U-23 diharapkan mampu memberikan yang terbaik di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain untuk meraih hasil yang maksimal. Pemilihan kapten yang tepat akan menjadi salah satu kunci keberhasilan Timnas Indonesia U-23 di turnamen ini.