Persib Bandung bersiap menjamu Lion City Sailors dari Singapura dalam laga krusial babak penyisihan Grup G AFC Champions League Two 2025/2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kota Bandung, pada Kamis malam, 18 September 2025. Maung Bandung, julukan Persib, menyadari betul tantangan berat yang menghadang mereka di hadapan wakil Singapura tersebut.
Pelatih Persib, Bojan Hodak, tidak menampik bahwa Lion City Sailors akan menjadi lawan yang tangguh. "Ini akan menjadi pertandingan yang sulit," ujar Hodak dengan nada serius saat konferensi pers di Stadion GBLA, Rabu, 17 September 2025. Hodak mengakui kualitas Lion City Sailors yang terus meningkat dari musim ke musim. "Lion City adalah finalis ACL-2 musim lalu dan di atas kertas mereka adalah favorit di grup kami. Mereka bahkan lebih kuat dari musim lalu," imbuhnya.
Meskipun demikian, Hodak tidak ingin timnya gentar. Bermain di hadapan ribuan Bobotoh, sebutan untuk suporter Persib, menjadi suntikan moral tersendiri bagi para pemain. Hodak berharap anak asuhnya dapat menunjukkan perkembangan positif yang terus mereka ukir dari pertandingan ke pertandingan. "Kami perlahan mulai saling mengerti, para pemain semakin menyatu. Tentu ini bukan laga yang mudah, tapi kami tetap menargetkan hasil positif," tegas pelatih asal Kroasia tersebut.
Lion City Sailors: Kekuatan Baru yang Harus Diwaspadai
Kewaspadaan Persib terhadap Lion City Sailors bukan tanpa alasan. Tim asal Singapura ini berbenah signifikan dengan mendatangkan sejumlah pemain berkualitas untuk memperkuat skuad mereka. Hodak secara khusus menyoroti beberapa nama yang berpotensi menjadi ancaman bagi lini pertahanan Persib.
"Saya kenal Tony Datkovic, tapi belum tahu banyak tentang Susac. Pelatih kiper kami, Mario, mengenalnya dari Liga Kroasia. Mereka pemain bagus," ujar Hodak mengenai dua pemain asal Kroasia yang baru bergabung dengan Lion City Sailors, yaitu bek tengah Tony Datkovic dan gelandang Ivan Susac. Kehadiran Datkovic di lini belakang diyakini akan menambah solid pertahanan Lion City Sailors, sementara Susac diharapkan mampu memberikan kreativitas di lini tengah.
Namun, ancaman terbesar Lion City Sailors terletak pada lini depan mereka. Tim berjuluk The Sailors ini berhasil mendatangkan striker tajam asal Brasil, Anderson Lopes, yang merupakan top skorer J-League (Liga Jepang) musim lalu. Kehadiran Lopes tentu saja menjadi perhatian utama bagi Hodak dan jajaran pelatih Persib. "Mereka juga membawa kembali Safuwan Baharudin, pemain timnas Singapura yang lama bermain di Liga Malaysia, serta bek kiri baru asal Portugal, Diogo Costa. Mereka semakin kuat setiap tahunnya," papar Hodak. Safuwan Baharudin merupakan pemain serba bisa yang dapat bermain di beberapa posisi, sementara Diogo Costa diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan di sektor bek kiri.
Membaca Celah di Tengah Kekuatan Lawan
Meski mengakui kekuatan Lion City Sailors, Hodak melihat adanya celah yang dapat dimanfaatkan oleh timnya. Ia menilai bahwa Anderson Lopes, meskipun berstatus sebagai pemain top, masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan tim barunya. "Dia pemain top, tapi baru bergabung dan masih butuh waktu untuk beradaptasi. Begitu pula pemain lain, mereka juga harus menyesuaikan diri dengan gaya main Lopes," ungkap Hodak.
Hodak mengibaratkan situasi yang dialami Lion City Sailors saat ini dengan proses adaptasi dalam sebuah tim yang baru terbentuk. "Bayangkan saya mengeluarkan 22 orang dari ruangan ini, lalu menggantinya dengan 22 orang baru. Tentu akan membingungkan, karena tidak saling kenal. Begitulah yang terjadi di lapangan," tutur Hodak. Ia meyakini bahwa kurangnya kekompakan dan pemahaman antar pemain dapat menjadi titik lemah yang dapat dieksploitasi oleh Persib.
Optimisme di Tengah Tantangan
Terlepas dari tantangan yang menghadang, Hodak tetap optimistis bahwa timnya mampu meraih hasil positif di pertandingan nanti. Dukungan penuh dari Bobotoh di kandang sendiri menjadi faktor penting yang dapat memotivasi para pemain untuk tampil maksimal. "Laga ini memang akan sulit, tapi kami siap memberikan yang terbaik," kata Hodak dengan nada penuh semangat.
Persib sendiri telah melakukan persiapan matang untuk menghadapi Lion City Sailors. Selain mempersiapkan taktik dan strategi yang tepat, Hodak juga fokus pada peningkatan kondisi fisik dan mental para pemain. Ia berharap para pemain dapat tampil dengan kepercayaan diri tinggi dan memberikan performa terbaik mereka di lapangan.
Faktor Thom Haye dan Marc Klok
Kehadiran dua pemain tengah berkualitas, Thom Haye dan Marc Klok, diyakini akan menjadi kunci permainan Persib. Thom Haye, gelandang asal Belanda yang baru bergabung dengan Persib, memiliki visi bermain yang baik dan kemampuan passing akurat. Sementara itu, Marc Klok merupakan gelandang pekerja keras yang memiliki kemampuan bertahan dan menyerang sama baiknya. Kombinasi keduanya diharapkan dapat mengendalikan lini tengah dan memberikan suplai bola yang baik kepada lini depan.
Lini Depan yang Mematikan
Selain lini tengah yang solid, Persib juga memiliki lini depan yang mematikan. David da Silva, striker asal Brasil, merupakan mesin gol Persib yang selalu menjadi ancaman bagi lini pertahanan lawan. Selain da Silva, Persib juga memiliki Ciro Alves, pemain sayap asal Brasil yang memiliki kecepatan dan kemampuan dribbling yang baik. Kehadiran kedua pemain ini diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan dalam mencetak gol.
Target Realistis
Meskipun bermain di kandang sendiri, Hodak tidak ingin memasang target yang terlalu tinggi. Ia menyadari bahwa Lion City Sailors merupakan tim yang kuat dan memiliki persiapan yang lebih baik. Oleh karena itu, Hodak menargetkan minimal hasil imbang di pertandingan nanti. "Kami akan berusaha untuk meraih kemenangan, tapi jika tidak memungkinkan, hasil imbang juga merupakan hasil yang baik," ujar Hodak.
Harapan Bobotoh
Para Bobotoh tentu saja berharap Persib dapat meraih kemenangan di pertandingan nanti. Mereka akan memadati Stadion GBLA untuk memberikan dukungan penuh kepada tim kesayangan mereka. Kemenangan atas Lion City Sailors akan menjadi modal penting bagi Persib untuk melangkah lebih jauh di ajang AFC Champions League Two 2025/2026.
Pertandingan antara Persib Bandung dan Lion City Sailors diprediksi akan berlangsung sengit dan menarik. Kedua tim akan berusaha untuk menampilkan permainan terbaik mereka demi meraih kemenangan. Bagi Persib, kemenangan akan menjadi langkah awal yang baik untuk mengarungi kompetisi AFC Champions League Two 2025/2026. Sementara bagi Lion City Sailors, kemenangan akan semakin mengukuhkan posisi mereka sebagai salah satu tim kuat di Asia Tenggara. Kita tunggu saja bagaimana jalannya pertandingan nanti.