Di bawah sorotan lampu Arthur Ashe Stadium yang gemerlap, dan dengan dukungan penuh dari para penggemar tuan rumah, Amanda Anisimova mencetak kemenangan monumental dalam karirnya, mengalahkan petenis nomor satu dunia, Iga Swiatek, dengan skor 6-4, 6-3. Kemenangan ini tidak hanya mengamankan tempatnya di semifinal US Open untuk pertama kalinya, tetapi juga menjadi pembalasan yang manis atas kekalahan memalukan yang dideritanya di final Wimbledon sebelumnya musim panas ini.
Pertandingan ini merupakan pertarungan yang sangat dinantikan, bukan hanya karena mempertaruhkan tempat di semifinal Grand Slam, tetapi juga karena menjadi pertemuan pertama antara Anisimova dan Swiatek sejak kekalahan telak Anisimova di Wimbledon, di mana ia gagal memenangkan satu game pun. Kekalahan itu tentu saja meninggalkan bekas, tetapi Anisimova datang ke New York dengan tekad baru dan keinginan untuk membuktikan dirinya.
Sebelum pertandingan, Anisimova secara terbuka menyatakan keinginannya untuk merasakan lebih banyak dukungan dari penonton New York. Setelah kemenangan putaran keempatnya, dia mengungkapkan perasaannya bahwa dia belum sepenuhnya merasakan cinta dari para penggemar tuan rumah. Keinginannya itu terkabul pada hari Rabu, ketika lautan penonton di Arthur Ashe Stadium memberikan dukungan yang luar biasa kepadanya, memberikan semangat dan energi yang jelas berkontribusi pada penampilannya.
Pertandingan dimulai dengan tempo yang cepat, dengan kedua pemain saling bertukar break di awal set pertama. Swiatek, yang dikenal karena groundstroke-nya yang kuat dan pergerakannya yang luar biasa, berusaha untuk mendikte tempo dan menekan Anisimova sejak awal. Namun, Anisimova tampil tenang dan fokus, menandingi kekuatan Swiatek dengan pukulannya sendiri yang agresif dan pertahanan yang solid.
Pada kedudukan 4-4, pertandingan mencapai titik kritis. Swiatek memenangkan game kedelapan yang menegangkan, yang menampilkan reli 17 pukulan yang luar biasa yang membuat penonton terpesona. Momentum tampaknya berayun ke arah Swiatek, tetapi Anisimova menolak untuk menyerah. Dia memenangkan game berikutnya dengan servis yang kuat dan kemudian, pada set point keduanya, ia berhasil mematahkan servis Swiatek ketika pukulan forehand petenis Polandia itu melebar. Kemenangan di set pertama adalah pernyataan yang berani dari Anisimova, yang menunjukkan bahwa dia tidak akan diintimidasi oleh lawannya yang berperingkat lebih tinggi.
Memasuki set kedua, Swiatek tampak bertekad untuk membalikkan keadaan. Dia memulai dengan cepat, mematahkan servis Anisimova dan mengkonsolidasikan break untuk memimpin 2-0. Pada titik ini, banyak yang mengira bahwa Swiatek akan memanfaatkan momentumnya dan mengambil alih kendali pertandingan. Namun, Anisimova memiliki ide lain.
Didorong oleh dukungan penonton yang tak henti-hentinya, yang terus-menerus meneriakkan "Kami mencintaimu Amanda," Anisimova melancarkan serangan balik yang luar biasa. Dia memenangkan tiga game berturut-turut, mematahkan servis Swiatek dan memimpin untuk pertama kalinya di set kedua. Perubahan momentum itu mengejutkan Swiatek, yang tiba-tiba tampak kehilangan ritmenya.
Swiatek berhasil menahan servisnya untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3, tetapi itu akan menjadi game terakhir yang ia menangkan di pertandingan tersebut. Anisimova menahan servisnya untuk memimpin 4-3, dibantu oleh pukulan net cord yang beruntung yang mendarat tepat di atas jaring dan melewati jangkauan Swiatek. Kemudian, pada kedudukan 5-3, Anisimova mematahkan servis Swiatek lagi, kali ini karena kesalahan ganda dari petenis Polandia itu.
Melayani untuk pertandingan dengan tiga match point di tangannya, Anisimova tampak gugup. Dia kehilangan dua poin pertama, termasuk satu karena kesalahan ganda, tetapi dia menolak untuk panik. Pada match point ketiganya, ia memukul bola lain yang mengenai jaring dan mati sebelum Swiatek dapat mendorongnya ke dalam permainan. Kemenangan itu disambut dengan sorak-sorai gemuruh dari penonton, yang menghargai tekad dan ketahanan Anisimova.
Secara statistik, Anisimova mengungguli Swiatek dalam banyak kategori. Dia mencetak 23 winner dibandingkan dengan 13 winner Swiatek, dan dia mengonversi empat dari sembilan break point-nya. Swiatek, sebaliknya, hanya memiliki empat peluang break point dan mengonversi dua di antaranya.
Setelah pertandingan, Swiatek mengakui bahwa Anisimova telah bermain jauh lebih baik daripada pertemuan mereka sebelumnya di Wimbledon. "Saya pikir semua orang tahu bagaimana Amanda bisa bermain," kata Swiatek. "Ya, dia tidak bermain bagus di Wimbledon, tapi bukan berarti dia akan selalu melakukan kesalahan yang sama atau merasakan hal yang sama. Saya tahu bahwa dia adalah pemain yang bagus. Dia bisa bermain tenis yang hebat. Jadi bagi saya, saya siap untuk pertandingan yang sulit."
Swiatek menambahkan bahwa dia tidak terkejut dengan penampilan Anisimova dan bahwa dia telah berlatih dengan petenis Amerika itu sebelumnya. "Itu benar-benar berbeda. Dia bergerak lebih baik, dia bermain lebih baik. Ya, semuanya berbeda."
Kemenangan ini adalah kemenangan karir kedua Anisimova atas pemain Top 2, setelah kemenangannya atas Aryna Sabalenka di semifinal Wimbledon. Dia juga menjadi wanita Amerika pertama sejak Venus dan Serena Williams (Prancis Terbuka 2022) yang mencapai semifinal di ketiga permukaan Slam. (Anisimova mencapai semifinal Prancis Terbuka pada 2019.)
Dengan kemenangan ini, Anisimova melaju ke semifinal US Open, di mana ia akan menghadapi tantangan berat lainnya. Terlepas dari siapa lawannya, Anisimova akan memasuki pertandingan dengan kepercayaan diri baru dan dukungan penuh dari para penggemar tuan rumah. Kisahnya di US Open 2025 telah menjadi salah satu yang paling menginspirasi dan mengharukan dalam turnamen tersebut, dan dia berharap untuk melanjutkan perjalanannya dan mungkin bahkan memenangkan gelar.
Kemenangan Anisimova atas Swiatek lebih dari sekadar kemenangan tenis; itu adalah bukti ketekunan, tekad, dan kemampuan untuk bangkit kembali dari kemunduran. Itu adalah pengingat bahwa bahkan kekalahan yang paling memalukan pun dapat menjadi batu loncatan menuju kesuksesan yang lebih besar. Dan itu adalah kisah yang akan menginspirasi generasi pemain tenis yang akan datang.