Perbincangan mengenai potensi kehidupan abadi melalui transplantasi organ mencuat ke permukaan setelah Presiden Rusia Vladimir Putin melontarkan gagasan tersebut kepada Presiden China Xi Jinping. Momen ini terjadi saat keduanya berjalan di Lapangan Tiananmen dalam parade militer Hari Kemenangan China. Putin, melalui penerjemahnya, menyatakan bahwa dengan transplantasi organ yang berkelanjutan, manusia bisa terus menjadi lebih muda, bahkan mencapai keabadian.
Xi Jinping menanggapi pernyataan tersebut dengan antusias, menyatakan keyakinannya bahwa manusia dapat hidup lebih dari 100 tahun. Ia bahkan menyinggung prediksi bahwa manusia di abad ini berpotensi hidup hingga 150 tahun. Meskipun kedua pemimpin negara ini bukanlah ahli di bidang riset anti-penuaan, percakapan mereka memicu diskusi mengenai batas usia manusia dan potensi intervensi medis untuk memperpanjangnya.
Pernyataan tersebut, meskipun terdengar futuristik, memiliki dasar dalam spekulasi ilmiah. Secara teoritis, manusia memiliki kapasitas untuk hidup hingga 150 tahun. Namun, realitasnya jauh lebih kompleks. Kemungkinan seseorang mencapai usia tersebut sangat kecil tanpa adanya terobosan dalam pengobatan kanker dan penyakit mematikan lainnya.
Data saat ini menunjukkan bahwa rekor umur manusia masih dipegang oleh Jeanne Calment dari Prancis, yang meninggal pada tahun 1997 pada usia 122 tahun. Beberapa peneliti bahkan meragukan kemungkinan adanya manusia yang dapat melampaui usia tersebut, mengingat batasan usia maksimal organ manusia yang diperkirakan sekitar 120 tahun.
Dari sinilah muncul obsesi Putin terhadap organ yang lebih muda. Idenya adalah jika organ-organ tubuh yang menua diganti dengan organ yang lebih muda dan sehat, maka proses penuaan dapat dihentikan atau bahkan dibalikkan. Namun, belum ada bukti ilmiah yang mendukung gagasan ini. Belum ada percobaan atau penelitian yang membuktikan bahwa seseorang dapat hidup tanpa batas dengan mengganti organ secara terus menerus.
Tantangan utama dalam mewujudkan konsep ini adalah ketersediaan organ manusia. Saat ini, permintaan organ untuk transplantasi jauh melebihi pasokan. Banyak pasien yang membutuhkan organ harus menunggu dalam daftar tunggu yang panjang, dan tidak sedikit yang meninggal sebelum mendapatkan kesempatan untuk menjalani transplantasi.
Kekurangan organ manusia mendorong para ilmuwan untuk mencari alternatif, salah satunya adalah xenotransplantasi, yaitu transplantasi organ dari hewan ke manusia. Beberapa waktu terakhir, beberapa pasien telah menerima jantung dan ginjal babi yang telah dimodifikasi secara genetik. Namun, prosedur ini tidaklah mudah. Sistem imun penerima donor seringkali menolak organ asing tersebut, sehingga diperlukan upaya untuk mengatasi penolakan tersebut.
Selain tantangan teknis dan etis, ada juga pertanyaan mendasar mengenai batas usia manusia. Seberapa lama manusia bisa hidup jika tidak mengalami sakit apapun? Penelitian menunjukkan bahwa meskipun penyebab umum kematian diabaikan, kemampuan tubuh untuk memulihkan keseimbangan struktural dan metaboliknya akan menurun seiring waktu. Penurunan ini menetapkan usia maksimum di kisaran 120-150 tahun.
Sebuah penelitian lebih lanjut menjelaskan bahwa seiring bertambahnya usia, ada faktor di luar penyakit yang menyebabkan penurunan bertahap dan bisa diprediksi dalam parameter kemampuan tubuh mengembalikan sel darah dan pola gerak anggota tubuh. Faktor-faktor ini terkait dengan proses penuaan alami dan kerusakan seluler yang tidak dapat dihindari.
Meskipun gagasan tentang kehidupan abadi melalui transplantasi organ menarik, banyak ahli yang berpendapat bahwa fokus utama seharusnya bukan pada memperpanjang umur tanpa batas, tetapi pada meningkatkan kualitas hidup di usia tua. Hidup abadi tidak berarti hidup dengan sehat.
Heather Whitson, Direktur Duke University Center for Study of Aging and Human Development, menekankan pentingnya kualitas hidup seiring bertambahnya usia. Ia menyatakan bahwa kematian bukanlah satu-satunya hal penting. Kualitas hidup menjadi semakin berarti ketika orang mulai kehilangan kemampuan fisik dan mental mereka.
Pertanyaan yang lebih relevan, menurut Whitson, adalah apakah kita dapat memperpanjang umur tanpa memperpanjang proporsi waktu ketika orang berada dalam kondisi rapuh. Dengan kata lain, bagaimana kita dapat memastikan bahwa orang hidup lebih lama dalam keadaan sehat dan aktif, bukan hanya memperpanjang masa hidup mereka dengan kondisi kesehatan yang buruk.
Diskusi mengenai potensi kehidupan abadi melalui transplantasi organ memunculkan pertanyaan-pertanyaan mendasar tentang hakikat kehidupan, kematian, dan batas-batas kemampuan manusia. Meskipun teknologi transplantasi terus berkembang, masih banyak tantangan yang harus diatasi sebelum gagasan ini dapat menjadi kenyataan.
Selain itu, implikasi etis dari kehidupan abadi juga perlu dipertimbangkan. Jika transplantasi organ dapat memperpanjang umur secara signifikan, siapa yang akan memiliki akses terhadap teknologi ini? Bagaimana kita akan mengatasi masalah populasi yang menua dan sumber daya yang terbatas?
Pada akhirnya, perdebatan mengenai kehidupan abadi melalui transplantasi organ bukan hanya tentang teknologi medis, tetapi juga tentang nilai-nilai kemanusiaan dan visi kita tentang masa depan. Apakah kita harus berjuang untuk hidup selamanya, atau fokus pada memaksimalkan kualitas hidup kita saat ini? Jawabannya mungkin berbeda untuk setiap orang, tetapi penting untuk terus mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini saat kita menghadapi kemajuan teknologi yang pesat.
Meskipun mimpi tentang kehidupan abadi mungkin masih jauh dari kenyataan, penelitian di bidang transplantasi organ dan anti-penuaan terus memberikan harapan bagi peningkatan kualitas hidup di usia tua. Dengan fokus pada pencegahan penyakit, perawatan kesehatan yang lebih baik, dan gaya hidup sehat, kita dapat memperpanjang umur kita dan menikmati hidup yang lebih bermakna.
Selain itu, penting untuk diingat bahwa kehidupan tidak hanya tentang kuantitas, tetapi juga tentang kualitas. Hubungan yang bermakna, pengalaman yang memperkaya, dan kontribusi positif kepada masyarakat dapat membuat hidup lebih berharga, terlepas dari berapa lama kita hidup.
Oleh karena itu, daripada terobsesi dengan kehidupan abadi, mari kita fokus pada bagaimana kita dapat hidup dengan sehat, bahagia, dan bermakna setiap hari. Mari kita hargai setiap momen dan manfaatkan waktu yang kita miliki untuk membuat perbedaan di dunia ini. Karena pada akhirnya, warisan yang kita tinggalkan akan lebih penting daripada berapa lama kita hidup.
Sebagai penutup, perbincangan antara Putin dan Xi Jinping tentang kehidupan abadi melalui transplantasi organ telah memicu diskusi yang menarik tentang batas usia manusia dan potensi intervensi medis untuk memperpanjangnya. Meskipun gagasan ini masih bersifat spekulatif, penting untuk terus mempertimbangkan implikasi etis dan praktis dari kemajuan teknologi di bidang ini. Sementara itu, mari kita fokus pada meningkatkan kualitas hidup kita saat ini dan berkontribusi positif kepada masyarakat.